O berço da civilização ocidental

Restos da esculta do templo Pathernon , dedicado à Atena

Atena levou a melhor sobre o deus do mar, Netuno, e se tornou a deusa da cidade de Atenas, até hoje a principal da Grécia. É difícil não se emocionar ao visitar o país, pois boa parte das nossas raízes culturais, caso da nossa racionalidade, ainda estão lá estão, visíveis em alguma medida. É o caso do Partenon, cujas ruínas dominam majestosamente o ponto mais alto da cidade.

Teoria: nome de rua

Nascia ali, há 2 500 anos, o pensamento investigador, inquisitivo, que culminaria no individualismo contemporâneo e que, a partir daquele momento, se contraporia gradualmente ao pensamento mítico.

Nasciam ali estruturas sociais poderosas, como a democracia -- na qual, em tese, todo cidadão tem o direito à voz.

Brotaria ali, também entre os gregos, tradições cultuadas até hoje, como o amor aos esportes e os Jogos Olímpicos.

Emotivo, o povo grego é um ótimo anfitrião, embora é preciso reconhecer que as coisas não funcionem impecavelmente. Mas a excelente comida, os afetos e as paisagens paradisíacas suprem um certo caos criativo que impera no país.

Delfos, patrimônio mundial pela Unesco. 

É bom saber que há a Grécia continental e as ilhas. No continente, o idioma e a falta de sinalização em inglês nas estradas torna difícil alugar um carro e sair por aí. Mas os tours (diários ou de alguns dias, oferecidos por agências como a Ivis Travel (3, Mitropoleos Street, 10557, na praça Sintagma), são uma boa opção.

Neste caso, é imperativo visitar Delfos, que era reverenciado pelos gregos antigos como o omphalos, isto é, o umbigo do mundo. As sacerdotisas de Delfos, devotadas ao deus Apolo, eram famosas pelos poderes de seus oráculos, que a tradição dizia ter sido herdado da serpente Píton. Tradições posteriores, como a dos índios estadunidenses, já teriam uma leitura mais ampla deste conceito tribal: o sagrado é representado localmente, mas está presente em todo o lugar. Segundo o mitólogo estadunidense Joseph Campbell (1904-1987), por exemplo, era o que dizia o líder espiritual sioux Black Elk (1863-1950), referindo-se às montanhas sagradas.

A boca do leão, entrada para Micenas

Outro sítio arqueológico que realmente vale a visita é Micenas, com cerca de 3 500 anos. Segundo a tradição, Micenas teria sido fundada por Perseu, tendo sido o reino do mítico Agamenon, irmão de Menelau -que, como se sabe, teria perdido a bela esposa Helena para Páris, o que deu início à guerra de Troia. Guerra, aliás, que nos faria herdeiros da fantástica Ilíada e da Odisseia, do poeta Homero, que teria vivido no século 8 a.C..  As cerâmicas e os tapetes locais são maravilhosos.

A acústica perfeita de Epidauro

Outro tour interessante é o que une o teatro de Epidauro, conhecido pela acústica perfeita. Ainda hoje, das últimas bancadas, ouve-se com precisão o som de palmas ou moedas sendo atiradas ao chão no centro da sua base. Epidauro também é famoso por ter sido o local de nascimento de Asclépio ou Esculápio, o filho de Apolo que se tornaria o deus da medicina. Como antigo centro de cura, Epidauro tem um pequeno e interessante museu dedicado às artes médicas.

Aegina, bela vista e pistaches de primeira

Vale a pena fazer um dos cruzeiros de um dia, como os oferecidos pelas agências ou diretamente adquirido pela Hydraiki para conhecer três ilhas mais próximas do continente. A primeira parada é em Poros. Hydra é uma cidade encantadora com muitas lojinhas para comprar artesanato em prata e olhos-grego para presentear os amigos na volta. Em Aegina desfruta-se de uma belíssima vista e da visita à igreja de São Nectário, protetor da saúde, e às ruínas do templo de Apolo, que formaria, com Partenon (Atenas) e Sounion (Netuno), um triângulo protetor mágico. A costa de Aegina é tranquila e bem adequada para banhos no azulíssimo mar.

Cabo Sounio, a uma hora do centro da cidade

Outro ponto importante a se visitar é dedicado ao deus do mar, Netuno. Trata-se do cabo Sounio, que pode ser acessado com facilidade de ônibus local a partir da praça Sintagma. A viagem em si é uma festa, sobretudo se feita no final de semana, com os moradores carregando merendas e cadeiras para desfrutar do dia nas diversas praias da costa litorânea. As ruínas valem a visita e, ao final, uma boa pedida é usar os serviços do Aegeon Hotel para almoçar e desfrutar do belíssimo azul profundo do mar Egeu.

Texto: Monica Martinez

O refúgio do papa

Castel Gandolfo, às margens do Lago Albano

Quando renunciou, no dia 28 de fevereiro de 2013, o Papa Bento XVI deixou o Vaticano e partiu para a residência de verão papal, Castelo Gandolfo.

O Papa Bento XVI

Esta comuna italiana fica próxima de Roma, de onde se pode ir tranquilamente de trem por menos de € 10 (dez euros). Com quase sete mil habitantes, Castel Gandolfo é um local extremamente tranquilo e aprazível, que vale a visita.

Os interessados podem assistir a homilia papal no verão, enquanto os apreciadores de boa gastronomia podem se deliciar com o menu dos restaurantes. Para bolsos mais abastecidos, há os restaurantes sofisticados à beira do lago de águas azuis cristalinas, cuja vista é maravilhosa. Aos bolsos mais magros, há também os restaurantes mais modestos, porém com ótima comida, que se distribuem no caminho para o largo papal.

Seminaristas portugueses

Interessante também é conversar com os peregrinos, muitos deles religiosos, outros não, que vão ao local.

Texto e fotos: Monica Martinez

Para Roma, com amor

No Museu do Vaticano, preciosidades como o teto da capela Cistina

Chegar dirigindo em Roma é uma experiência angustiante, que não desejo a ninguém. Quem acha que o trânsito paulistano é de matar talvez não tenha tentado dirigir na capital italiana. De toda forma, depois que você devolve o carro na locadora e cai de joelhos, agradecendo por ter entregue o veículo no prazo e ainda estar vivo, começa imediatamente a curtir a cidade.

O Coliseu

Uma região boa e barata para se ficar é nas proximidades da estação Termini, com deslocamentos garantidos para todo lugar. Como disse uma amiga que se mudou para a cidade, é feioso, mas não perigoso. Dali, Roma está a seus pés, literalmente, a começar pelo imponente Coliseu. O prático Roma Pass dá direito a desfrutar de uma ampla gama de atrações, com deslocamentos inclusos.

Outra opção é a barroca Fontana de Trevi, onde a bela Anita Ekberg entrou na água, à convite de Marcello Mastroiani, no La Dolce Vita de Fellini.

Em Roma, contudo, meu lugar favorito é a Via Appia, a rainha das estradas. E olhe que os arquitetos romanos entendiam do riscado: o Coliseu era evacuado, em caso de emergência, em 15 minutos. Tempo muito próximo do que aconteceria num grande estádio hoje em dia. Ainda com um verde e uma calma exuberantes, é na Via Appia onde se encontram as catacumbas, aliás local os primevos cristãos se reuniam, não se escondiam. 

Na organizada catacumba de São Sebastião, por exemplo, você encontra doutorandos como guias, que esclarecem detalhes daquele misterioso período do primeiro século de nossa era -- que tanta influência exerce até hoje.

A beleza das Termas de Calacalla

Em Roma gosto também de desfrutar da paz das Termas de Caracalla, construídas no século III d.C., cujas ruínas -- misteriosamente sem edifícios no entorno -- permitem ter uma ideia de como era grandiosa a Roma antiga.

Texto e fotos: Monica Martinez

O centro mundial da ecologia

A Basílica dedicada a Santa Clara, em Assis

Assis é uma cidade luminosa. No verão, devido ao alto contraste entre as construções de pedra clara e o céu azul cobalto, a cidade italiana, localizada na região da Umbria (província de Perugia), com pouco mais de 24 mil habitantes, transmite harmonia e paz.

Melhor começar a visita pelos arredores da cidade, para conhecer Porciúncula (em italiano La Porziúncola), igrejinha do século IV restaurada por São Francisco de Assis (1182 - 1226). Ela se encontra hoje protegida dentro de uma igreja maior, a basílica Santa Maria dos Anjos.

Se chegar ao local próximo à hora do almoço, uma dica é a Trattoria degli Angeli, um restaurante pequeno e encantador, cujo cardápio convidativo oferece  massas frescas caseiras a preços acessíveis.

Em seguida, é partir para Assis propriamente dita. A basílica de São Francisco começou a ser construída dois dias após a morte de são Francisco, e foi decorada pelos maiores artistas da época. Os afrescos A Vida de São Francisco, de Giotto (1266 - 1337), por exemplo, são espetaculares.

Assis, uma cidade luminosa

Outra boa pedida é visitar a bela Basílica de Santa Clara. Ela foi  construída em 1260 para abrigar as relíquias da fundadora do ramo feminino da ordem franciscana. Santa Clara (1193-1253) idealizou a Ordem de Santa Clara, também conhecida por Ordem das Clarissas.

Trata-se de um roteiro que é possível de ser percorrido em dois dias, mas o local é tão encantador que talvez valha a pena planejar um estadia um pouco maior para desfrutar da tranquilidade local.

Texto e fotos: Monica Martinez

O berço do renascimento italiano

No coração da Toscana, a cidade de Florença -- ou Firenze em italiano -- tem pouco mais de 370 mil habitantes distribuídos em seus 102 km².

Por todas as outras medidas, Florença é grandiosa. Não se poderia esperar menos, afinal, do berço do Renascimento italiano! Do século XV ao XVIII, foi governada pela família Médici, cuja riqueza fomentou a arte e o humanismo.

Cidade natal do escritor e poeta italiano Dante Alighieri (1265-1321), autor da Divina Comédia, transitaram por lá pintores do calibre de Giotto (1266-1337), Botticelli (1445-1510), Leonardo da Vinci (1452-1519), Michelangelo (1475-1564) e Rafael (1483-1520), apenas para citar alguns exemplos.

Não por acaso, visitar a Galleria Della Uffizi é um must! Encomendada pelo duque Cosme I de Médice em 1560, ela possui um acervo imperdível, com todos os nomes acima e mais. Para evitar-se as imensas filas na entrada, recomenda-se comprar os ingressos com antecedência no site.

Uma experiência interessante para quem está acostumado com uma vida simples é ficar no Ostello Villa Camerata, um hostel localizado numa bela vila renascentista do século XVI. A dica vale sobretudo para quem está de carro, pois o local fica nas cercanias da cidade.

Texto e fotos: Monica Martinez

Irlanda Mágica

A República da Irlanda é um país que atrai cada vez mais turistas brasileiros, bem como estudantes, pois há uma relação interessante de custo-benefício em ali aprender ou reforçar o inglês em comparação a Londres, por exemplo, uma cidade bem mais cara.

Além da vantagem econômica do pagamento em euros e não em libras esterlinas, o fato é que a Irlanda é um país encantador. Sua capital, Dublin, contém atrativos únicos, como a visita à fábrica da Guiness, cerveja escura símbolo do país. O povo, alegre e descontraído para os padrões anglo-saxões, agita os pubs, embalados pela animada música tradicional ou suas releituras contemporâneas.

Uma visita ao Trinity College Library Dublin permite conhecer iluminuras medievais surpreendentes, como o Livro de Kells, datado de 800 a.C. Há também o James Joyce Centre, ponto de destaque para amantes da obra do autor dublinense.

Para muitos, estes já seriam indicadores suficientes para decidir positivamente por uma viagem. Contudo, há mais. Dublin é cercada de verde, um item importante para amantes da Natureza. Um

destino atraente é o Wicklow Mountains National Park, cuja beleza da flora e fauna é inesperada. Se você contratar um tour para o local, correrá o risco de se deliciar a bordo com o café irlandês: café forte com uma boa dose de whisky nacional. Como mesmo nos dias quentes do verão o local é frio para os padrões brasileiros, a mistura é bem-vinda para esquentar o corpo!

Monica Martinez

Ah, Parma! Manja que te fa bene!

O castelo de Torrechiara

Localizada na região da Emília-Romagna, a cidade de Parma é cara aos brasileiros. Afinal, poderíamos viver sem o maravilhoso queijo parmesão, o presunto de parma, o bife a parmegiana e as pastas da Barilla -- mas a vida certamente seria menos gostosa. Comida boa à parte, o fato é que vale a pena visitar esta bela cidade medieval. Nas fotos desta página, por exemplo, o castelo de Torrechiara, com seis séculos, fica a menos de 20 quilômetros do centro de Parma. Ele foi cenário do filme LadyHawke (em português, o Feitiço de Áquila), de 1985.

Texto e fotos: Monica Martinez